Nichée dans les îles du Dodécanèse, Kalymnos est devenue un véritable joyau pour les grimpeurs. Cette petite île grecque, située en mer Égée, est connue pour ses impressionnantes formations calcaires qui attirent des passionnés d'escalade du monde entier. Avec plus de 4 200 voies réparties sur 99 secteurs, Kalymnos offre un terrain de jeu varié pour les grimpeurs de tous niveaux, selon l'édition 2023 du Climbing Topo. Que vous soyez débutant ou expert, vous trouverez ici des défis à votre mesure.
En 2014, j'ai eu la chance de passer 10 jours en solitaire sur cette île, une aventure inoubliable que je partage avec vous dans cet article. Si vous n'avez jamais grimpé à Kalymnos, préparez-vous à découvrir un lieu qui réunit nature brute, aventure et une communauté internationale de grimpeurs.
Comment trouver un partenaire d’escalade en solo ?
L'une de mes principales préoccupations avant d'arriver sur l'île était de savoir comment j'allais trouver un partenaire d'escalade. J'avais entendu dire que Kalymnos était idéale pour les voyageurs en solo, mais je n'étais pas convaincu. Une fois sur place, mes inquiétudes se sont dissipées. L'atmosphère y est incroyablement conviviale, et la communauté d'escalade est vivante et accueillante.
Dès le premier jour, j'ai trouvé un partenaire en me rendant sur les falaises. Si vous voyagez seul, je vous recommande également d'utiliser le forum « Climbing Partner Needed » sur le site Climb Kalymnos, une ressource inestimable pour entrer en contact avec d'autres grimpeurs. C'est une expérience unique de grimper avec des gens du monde entier, et en quelques jours, j'avais déjà partagé des cordes avec des Français, des Suédois, des Italiens, etc.
Les voies d'escalade et l’équipement
Kalymnos est réputée pour ses voies bien boulonnées et ses niveaux de difficulté parfois plus indulgents qu’ailleurs, ce qui est idéal pour progresser. J'ai adoré explorer des secteurs emblématiques comme Grande Grotta, avec ses stalactites géantes, et Odyssey, qui propose un éventail de voies pour tous les niveaux. Vous pouvez vous procurer le topo local dans les magasins d'escalade de Masouri, mais je vous conseille de consulter le site Climb Kalymnos pour connaître les nouvelles Topo avant votre départ.
Pour obtenir les dernières informations sur les topos, consultez toujours 👉🏻 Climb Kalymnos.com Guidebook.
Ce qu’il faut apporter :
Corde de 80 mètres : beaucoup de voies nécessitent une corde longue, surtout sur les falaises les plus spectaculaires.
20 Dégaines : Bien que 14 soient souvent suffisantes, en fonction de l'itinéraire.
Grigri : Je recommande le Grigri de Petzl, surtout pour les grandes voies de Kalymnos.
Casque : il peut être utile sur certaines voies où le rocher est un peu instable.
Lunettes Prism : un petit plus qui soulagera votre cou pendant les longues séances d’assurage sur les voies en dévers.
Accès aux sites d’escalade
La plupart des secteurs majeurs, comme Grande Grotta et Odyssey, sont accessibles à pied depuis Masouri, le village principal de l'île. Pour explorer des zones plus éloignées ou l'île voisine de Telendos, je vous recommande de louer un scooter, ou de prendre un bateau. Ce n'est pas seulement pratique, mais cela ajoute une touche d'aventure à votre séjour.
Climat idéal pour l’escalade.
Les mois d'avril, mai, octobre et novembre sont les meilleurs pour l'escalade à Kalymnos. Lors de mon voyage en octobre, les températures étaient chaudes mais confortables pour grimper. J'ai principalement escaladé le matin, profitant de l'ombre des falaises pour éviter la chaleur de l'après-midi. Une polaire est conseillée pour les journées plus fraîches ou les sites exposés au vent.
Où se loger à Kalymnos ?
Masouri est le cœur de la scène escalade à Kalymnos, et c'est ici que la plupart des grimpeurs choisissent de séjourner. J'ai trouvé une petite chambre au Pantelis Studios, qui offrait tout le nécessaire pour 20 € par personne et par nuit. Je vous conseille de réserver bien à l'avance, surtout pour les vacances d'été, car les hébergements se remplissent vite. Le village compte de petites supérettes, mais si vous cherchez des ingrédients spécifiques, il peut être utile de vous rendre à Smalios Supermarket, dans une ville voisine, pour bénéficier d'un choix plus important de viandes et de produits frais.
Astuce : apportez de l'eau potable.
L'eau du robinet dans les hébergements de Masouri est salée, donc assurez-vous de faire le plein d'eau potable. Il y a deux points de ravitaillement en ville où vous pourrez prendre de l'eau pour vos besoins quotidiens.
Comment se rendre à Kalymnos ?
La plupart des grimpeurs choisissent d'atterrir à Kos, puis de prendre un bateau pour Kalymnos, car les vols directs vers Kalymnos peuvent être rares et soumis aux aléas du vent. C’est une option facile et économique, d'autant que Kos est bien desservie depuis de nombreuses villes d'Europe.
Impressions finales
Kalymnos est une destination qui invite à l'évasion, et sa communauté de grimpeurs est tout aussi mémorable que ses paysages. Masouri peut être un peu bruyant à cause des motos, mais cette petite gêne est vite oubliée face à l'accueil chaleureux des habitants et aux nombreuses opportunités de grimpe qu'offre ce village. Si vous cherchez à échapper au bruit, un hébergement un peu plus loin, sur les hauteurs, peut être une meilleure option.
En conclusion, Kalymnos est bien plus qu'une destination d'escalade : c'est une expérience complète. Que vous soyez un grimpeur en solo ou que vous veniez en groupe, l'île a des choses à offrir à chacun. J'espère que mes conseils vous seront utiles pour planifier votre propre aventure sur les falaises spectaculaires de Kalymnos. Peut-être nous croiserons-nous un jour sur le rocher !
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